Mensen zeggen dat de katoen- en zijdecollecties van Louise zijn begonnen in haar studio in Sydney.

Maar het begon echt toen ze nog een klein meisje was en de slaapkamer van haar grootmoeder binnenging (haar grootmoeder woonde in het huis ernaast). Ze zou de lingerielade van haar grootmoeder openen en naar haar stapels katoenen en zijden nachthemden en gewaden kijken, allemaal prachtig met de hand geborduurd, romantisch maar ook heel sexy.

De lades van haar grootmoeder

Plooien, franjes en parelmoeren knopen leken uit deze lades te schuimen.

Het was natuurlijk niet de bedoeling dat Louise alleen en zonder toezicht in de slaapkamer van haar grootmoeder zat en alle luxe nachtkleding van haar Nana op de grond trok.

En haar grootmoeder had alleen de beste katoenen en zijden nachtkleding. Louise's Nana had in Parijs een vrachtwagen vol lingerie gekocht toen ze twintig was.

Parijse uitzet

De grootmoeder van Louise was door haar moeder en tante naar Europa gebracht om haar weg te halen bij een man met wie ze wilde trouwen. Zo kwam ze haar uitzet in Parijs kopen.

   

Natuurlijk, zodra de reizigers 18 maanden later naar Sydney terugkeerden, stortte de grootmoeder van Louise zich in het huwelijk. Hij zag er goed uit en was een geweldige danser. Een aanwinst op een etentje. Is dat niet alles wat je nodig hebt in een echtgenoot?

Louise staarde in de lades en dozen van haar Nana en zag katoenen voiles, cambrics, batistes en muslins, meestal wit en met de hand geborduurd in wit garen. Soms waren er een of twee in bleek, lichtroze, abrikoos of blauw, maar meestal waren ze wit.

In een aparte set laden en dozen in haar lingeriekast bevond zich de zijden nachtkledingcollectie van haar grootmoeder. Deze laden stonden bekend als Fort Knox. Buiten houden. Niet betreden. Verboten.

Zijden crêpe de Chine, glanzende zijden satijnen, ivoor, zacht abrikoos, zwart, allemaal gestapeld in rijen met vloeipapier ertussen en ruikend naar lavendel. De kleine vingertjes van Louise, plakkerig van de cake die ze net had gegeten, lagen overal op deze schoonheden.

Hadden ze in die tijd maar cameratoezicht gehad!
Elke dinsdag ging de grootmoeder van Louise (haar naam was Lola en Louise heeft een van haar katoenen nachthemden naar haar genoemd) naar de stad om te winkelen en om mahjongg te spelen in haar Ladies Club. Ze zou pas terugkomen nadat Louise van school thuiskwam.

Op dinsdag kreeg Louise toegang tot Fort Knox.
Louise vertelde haar moeder een plausibele leugen over waar ze heen ging en sloop de volgende deur binnen (een zij-ingang was altijd open).

Even pauzeren om cake te stelen uit de voorraadkast van haar grootmoeder, haar volgende stop was de slaapkamer en de laden

Om de een of andere reden hield Louise van lingerie. Ze hield van de witheid van de katoenen nachthemden en de luxe van de ivoorkleurige zijden japonnen. Haar vingers gingen over de met de hand geborduurde edelmetaalrozen en op en neer over de satijnen steken op de strikken en linten. Ingewikkelde, delicate ontwerpen bedacht door deskundige borduursters in de ateliers van Parijs.

Laduree, die macarons zijn zo lekker

Soms haalde haar grootmoeder Lola herinneringen op aan de lingerieboetieks in Parijs waar ze haar uitzet had gevonden. Elke keer als ze haar moeder en tante de slip kon geven, ging Lola rondwandelen in de luxe designerarrondissementen. Onderweg zou ze afdwalen in haar favoriete drinkplaats in de middagthee, Laduree. Zo heerlijk. Lola at macarons op dezelfde manier als lingerie. Gelukkig was Lola lang en slank en bleef dat haar hele leven zo.

Het leven is niet eerlijk.

 

.                                       

 

Na de afternoon tea dook Lola de winkels binnen, gespecialiseerd in alle mooie dingen die ze liefhad en wilde bezitten.

Het was een geluk dat haar vader in het geheim haar geld had overhandigd voordat ze Sydney verliet en naar Parijs voer. Lola's vader leek veel op de man met wie Lola wilde trouwen. Hij was een lieve man, knap, een geweldige danser en een aanwinst op een etentje. Lola's moeder hield van hem, maar vond zijn gokken vervelend. Vooral omdat ze hem periodiek moest redden.

Toen Lola een Parijse lingerieboetiek binnenkwam, raakte ze een beetje in trance. Ze zweefde langs rekken met zijden satijnen en liet haar handen verleidelijk over elke luxe nachtjapon glijden. Lola voelde de zachtheid naast haar huid. Dit was de hemel van Lola.

Als je zulke mooie dingen zo sterk voelt, dan voel je je natuurlijk genoodzaakt om jezelf aan hen voor te stellen. Op de meest intieme manier.

Totaal bezit!

Lola was geladen en ze veranderde niet snel haar neigingen.

Uit kwamen die goddelijke Parijse dozen die we kennen en liefhebben. In gingen wolken vloeipapier en rusten in dit weelderige nest gingen Lola's hartenwensen.

Lola begon altijd met vijf, zes of twintig witte katoenen nachthemden.

Ze moesten een fijne, delicate pincet hebben, bij voorkeur op het lijfje, waar Lola het kon zien als ze in de spiegel keek.

Ze deed dit vaak.

Ze vond sommige met kapmouwtjes leuk om met haar armen te pronken en sommige met ¾ mouwen voor een klein armmysterie.

Een smalle katoenen organdie ruche of plooi aan het uiteinde van een pet of lange mouw bezorgde Lola een snor van instemming.

Witte handsmok was haar Waterloo. In tegenstelling tot Napoleon, die een hekel had aan verliezen, was Lola een gewillige gevangene van alles wat gesmokt was. Ze gaf zichzelf over en ging gewillig naar de vendeuse.

Schat, ze zou koeren, schat,

Ga gewoon alles zoeken wat je hebt met wit smokwerk. De vendeuse zou Lola naar de achterste salon leiden, waar ze, als een leeuwin met een prooi in zicht, wist dat ze veel plezier zou hebben met Lola.

Lola zag het nut van zelfdiscipline niet echt in. Ze sloeg zich gewoon vol aan wat ze maar wilde. En de meeste lingerie die ze in Parijs zag toen ze twintig was, was, laten we eerlijk zijn, een noodzaak.

Haar vader had haar het proces geleerd om de gevolgen van onaangenaamheden te vermijden. Zoals de tijd dat haar moeder haar sieraden had moeten redden die hij bij een gokweddenschap had verloren. Lola keek toe en leerde het. Haar vader was zo prachtig toen hij berouwvol was. En Lola leerde de charme in emmers op te stapelen wanneer ze zich in een krappe hoek bevond. Ze was in feite het kind van haar vader en hij hield van haar. Dus de geheime voorraad geld die hij haar had gegeven, was zo absoluut prachtig.

Zullen we verder gaan met Lola in Parijs. Parijs is zo herbruikbaar, vind je niet. En die geldputten zijn zo onvermijdelijk.

Overal op de gepolijste parketvloer werden de lege dozen en het vloeipapier van de katoenen en zijden nachtkleding uitgestrooid voor Lola's inspectie

Lola is altijd begonnen met katoenen nachtkleding. Ze zei dat het het hoofdgerecht was en zijde het dessert.

Lola smaakte als een ganzenlever

 

 

Ze groef toen in haar tas om te voelen dat papa's heerlijke Franse bankbiljetten vredig sliepen. Ze werden ruw gewekt en overhandigd aan de Franse leeuwin die tevreden gromde.

 

Stuur alles naar mijn hotel, lachte Lola lief.

De Franse leeuwin boog en schraapte. Lola was daar dol op.

Die avond werden de deuren van Lola's suite openzwaaien en kwamen er drie jongens binnen. Ze zwaaiden heen en weer als kamelen beladen met tapijten in een bazaar in Istanbul.

Lola rende met uitgestrekte armen naar hen toe en wierp kusjes terwijl haar ogen deze beloning in zich opnamen. Haar gezicht had de uitstraling van een piraat die een Spaans galjoen zag beladen met goud.

Ze verloor bijna haar nep Europese reserve.

Lola had gemakkelijk kunnen oplossen in rauwe Australische uitbundigheid. Godzijdank controleerde ze zichzelf. De wijze woorden van haar vader wierpen zich in haar hoofd.

"Doe alsof, schat, doe altijd alsof."

Lola scheurde de strikken van de dozen los en vloog als een roofvogel diep in elke glorieuze, weelderige luxe bron van lingerie.

Ze haalde met de hand geborduurde nachtkleding tevoorschijn die geschikt was voor Lola.

Mooie katoenen nachtkleding met speldjes en smalle, katoenen organdie-ruches rond de laag uitgesneden halzen en mouwen. Sommige nachtkleding had kapmouwtjes voor als Lola de armen wilde belichten. Sommigen hadden ¾ mouwen voor armmysteriemomenten.

Witte handgeborduurde rozen, stengels en bladeren op romantische lijfjes gestikt. Soepelvallende nachtjaponrokken in wolken van katoenen voile. Bergen katoenen nachtkleding vielen uit en op de grond, waar ze lagen als enorme witte lawines van ijs en sneeuw.

Nadat ze haar hoofdgerecht had verslonden, ging Lola verder naar het dessert, haar zijden nachtkleding prikt. Dank je wel papa.

Zijde is de meest goddelijke stof, glad, flexibel, glanzend als satijnzijde, mat als crêpe de chine. Wasbaar als het van goede kwaliteit is (de zijdecollectie van Louise is wasbaar) en gaat lang mee als je vriendelijk bent en met de hand wast.

Lola was van nature geen aardig persoon

maar in Sydney had ze een wasvrouw en dus hield haar zijden nachtkleding stand.

Te lang dacht Lola.

Maar goed, dat probleem kon worden opgelost door haar nachthemden in het beddengoed van het hotel te laten wanneer ze op reis was. Lola ontdekte al vroeg de roofzucht van hotelwassers. Lola's moeder belde dan naar de wasserette van het hotel en vroeg of Lola's nachtjapon in het beddengoed was gevonden.

Helaas was het zelden.

Dit is tot op de dag van vandaag een praktijk van hotelwasserijen en een bron van voldoening voor Louise, die regelmatig nachthemden vervangt die op deze manier zijn gestolen van haar geliefde klanten, van wie de meesten de wereld rondreizen als trekkende zwermen vogels.

De nachtkleding van Louise wordt wereldwijd gewaardeerd. We hebben het echter niet over Harrods en Galleries Lafayette (hoewel Harrods in Londen en Galleries Lafayette in Parijs haar nachtkleding hebben verslonden)

Nee, we hebben het over alle dames in alle wasserijen van hotels over de hele wereld die met haar creaties naar bed gaan.

Een lang leven voor de wasvrouwendames.

Louise glimlacht tevreden.